El esperado regreso de Aaron Sorkin al cine tecnológico decepciona en taquilla

La esperada secuela de Aaron Sorkin de la aclamada “La Red Social”, titulada “The Social Reckoning”, tuvo un estreno decepcionante en la taquilla doméstica este fin de semana. La película solo logró recaudar $5.5 millones, una cifra bastante inferior a las proyecciones iniciales del estudio, que esperaban entre $7 y $8 millones, según estimaciones del domingo reportadas por TechCrunch. Este bajo rendimiento plantea interrogantes sobre el apetito del público por dramas centrados en figuras y controversias del mundo tecnológico, justo cuando Hollywood se prepara para lanzar una serie de producciones similares.

Un regreso que no fue como el original

Para entender la magnitud de esta decepción, es importante recordar el impacto de su predecesora. “La Red Social”, estrenada en 2010, fue un éxito rotundo. En su fin de semana de apertura, recaudó $22 millones y acumuló un total de $97 millones solo en Estados Unidos, esto con precios de entradas de hace más de una década. Además, le valió a Sorkin un Óscar y se convirtió en una de las representaciones más influyentes de Silicon Valley y la cultura de las startups en la pantalla grande, como recuerda TechCrunch.

Dieciséis años después, el panorama cinematográfico ha cambiado drásticamente. Mientras que la primera película capturó la emoción y el drama de los primeros días de Facebook, “The Social Reckoning” adopta un tono más sombrío y pesado. La trama se centra en la decisión de la denunciante Frances Haugen de filtrar lo que se conoció como los “Facebook files”, abordando temas como audiencias en el Senado y cambios en algoritmos. Quizás una historia tan densa y menos glamurosa no estaba destinada a ser un éxito de taquilla.

Ola de villanos tecnológicos en pantalla

El desempeño de “The Social Reckoning” llega en un momento interesante para Hollywood, que parece haber encontrado una veta en las historias de CEOs tecnológicos controvertidos. Este otoño está repleto de películas que giran en torno a estas figuras. Por ejemplo, el documental de cuatro horas de Alex Gibney, “Musk”, también se estrenó este fin de semana, aunque con una recaudación mucho más modesta de $69,000 en solo cuatro cines, según TechCrunch. Se espera que “Musk” tenga una distribución más amplia en las próximas semanas y probablemente encuentre a su público principal en plataformas de streaming, como HBO Max, dado su formato.

Pero la lista no termina ahí. También está el documental de Nathan Fielder sobre Elizabeth Holmes, “You Can See Everything”, que se estrena el próximo fin de semana, y “Artificial”, un drama sobre la junta directiva de OpenAI, que ya ha tenido un cambio de distribuidor después de ser descartada por Amazon, como te contamos en esta nota. Fuera de las salas de cine, Netflix prepara una serie llamada “The Altruists” para noviembre, que narra la historia de Sam Bankman-Fried y el colapso de FTX. Este cúmulo de producciones sugiere una clara tendencia a explorar el lado oscuro y las repercusiones de la innovación tecnológica.

¿Por qué no conecta con el público?

Varias razones podrían explicar el tibio recibimiento de la película de Sorkin. Una de ellas podría ser el propio tema: ¿es una película sobre cambios de algoritmos y comparecencias en el Senado tan atractiva como la narrativa de la creación de una startup revolucionaria? Además, las críticas de “The Social Reckoning” no han sido muy favorables. El editor de TechCrunch, Anthony Ha, quien sí disfrutó la película, admitió que estaba “sobrecargada con el característico discurso de Sorkin”, y no pudo evitar imaginar una versión dirigida por David Fincher, con música de Trent Reznor y Atticus Ross, como la original.

Otro factor es el público al que podría estar dirigida. Es posible que el verdadero público de “The Social Reckoning” sean los cinéfilos mayores, quienes han regresado de forma intermitente a las salas de cine desde la pandemia. También podría ser que la crítica a Facebook se sienta menos urgente para una audiencia que ahora está más preocupada por los desafíos y dilemas que presenta la inteligencia artificial. Temas como el uso ético de la IA, su regulación y los cambios en las políticas de grandes empresas como Anthropic y OpenAI son una constante en las noticias, como hemos reportado en nuestra cobertura sobre Kristen Gonzalez en Nueva York o los esfuerzos de OpenAI por marcar sus textos. También sobre los cambios en Claude.

¿Qué implicaciones tiene para el futuro del cine tecnológico?

El mal desempeño de “The Social Reckoning” podría ser una señal de advertencia para el resto de las producciones sobre líderes tecnológicos que están por llegar. Si una película de un director y guionista tan reconocido como Sorkin, con la base de una historia tan exitosa, no logra captar la atención en cines, ¿qué pasará con otras? Esto sugiere que el éxito de estas narrativas podría depender más de su distribución en plataformas de streaming, donde el público tiene más libertad para consumir contenido largo y de nicho, como es el caso de muchos documentales.

La experiencia en sala, con su costo y tiempo, parece reservarse cada vez más para espectáculos visuales o historias de gran resonancia popular. Las historias más complejas y con un enfoque más crítico sobre la tecnología y sus protagonistas quizás encuentren un mejor hogar en la comodidad del hogar.

Por qué importa

El bajo rendimiento de “The Social Reckoning” en taquilla es más que la historia de una película individual. Es un indicador de cómo el público estadounidense percibe y consume las narrativas sobre tecnología y sus dilemas. En un momento de saturación de contenido y de preocupación creciente por la IA, los cineastas que buscan contar estas historias complejas podrían necesitar ajustar sus estrategias, tanto en el contenido como en la forma de llegar a su audiencia.