No dejes que el éxito pasado frene tu futuro: lecciones de Kodak y Formula E

En el mundo de los negocios, la complacencia puede ser un riesgo grande. Es fácil aferrarse a lo que funcionó en el pasado, pero esa misma fórmula puede convertirse en una trampa que frena el crecimiento futuro. Dos historias muy distintas, la de Kodak y la de Formula E, nos dan una perspectiva clara sobre este desafío: una muestra lo que pasa cuando no se suelta, y la otra, cómo la innovación desde el inicio puede abrir nuevos caminos.

La paradoja de Kodak: inventar el futuro y no abrazarlo

Piensa en Kodak. La mayoría de la gente cree que la empresa fracasó porque no vio venir la era digital. Pero la verdad es mucho más sorprendente: Kodak fue quien inventó la primera cámara digital en 1975. Un joven ingeniero llamado Steven Sasson creó un prototipo que pesaba casi cuatro kilogramos y tomaba imágenes en blanco y negro de 0.01 megapíxeles, grabando una foto en 20 segundos. Era torpe para los estándares de hoy, pero era el futuro de la fotografía, como explica Entrepreneur.

Entonces, ¿qué pasó? Kodak había construido un imperio alrededor de la película fotográfica. Cada rollo vendido y cada revelado reforzaban un modelo de negocio extraordinario. La fotografía digital no era una amenaza tecnológica; era una amenaza para la identidad completa de la empresa. Las ganancias venían de la película, y dejarla ir se sentía como perderlo todo, no como evolucionar. Esta dificultad para soltar lo que nos dio éxito es un patrón común en el mundo empresarial.

La trampa de los hábitos y la identidad

Las costumbres que te ayudaron a construir un negocio suelen ser las mismas que luego te impiden crecer. Cuando empiezas, es natural que el fundador esté en todo: hablar con cada cliente, aprobar cada decisión. Esas acciones, aunque parezcan excesivas después, son a menudo la razón por la que el negocio sobrevivió y prosperó. Pero el éxito cambia el entorno más rápido de lo que los fundadores cambian sus hábitos, según Entrepreneur.

Delegar más y aprobar menos no es una cuestión de falta de conocimiento, sino de identidad. Si fuiste elogiado por años por estar siempre disponible, por atender a los clientes personalmente, esa disponibilidad se convierte en parte de tu reputación. Cuando te piden que des un paso atrás, no suena como una sugerencia estratégica, sino como un pedido para que seas otra persona. Esta resistencia es comprensible, pero puede ser fatal para la adaptación. La pregunta incómoda es: "Si ya no hago lo que me hizo valioso, ¿cuál es mi papel ahora?"

Formula E: Innovación y propósito desde el inicio

En contraste con Kodak, la Formula E nos muestra cómo construir un negocio con la innovación y la sostenibilidad en su ADN. Hace apenas 12 años, la idea de un campeonato de carreras totalmente eléctrico parecía ciencia ficción. En su primera temporada, los autos necesitaban cambiar de batería a mitad de carrera para terminar, recuerda Jeff Dodds, CEO de Formula E, en Entrepreneur.

Hoy, la Formula E es un campeonato global con millones de fans y autos que superan los 320 kilómetros por hora. No es solo una liga de carreras; es un laboratorio de pruebas en tiempo real para la innovación en vehículos eléctricos. Esta misión, centrada en acelerar la transición hacia los vehículos eléctricos, no fue una adaptación tardía, sino el pilar de su creación.

Una nueva fórmula para el entretenimiento y la sostenibilidad

La Formula E se diferencia de la Formula One en aspectos clave. Mientras F1 usa motores de combustión, Formula E es totalmente eléctrica, lo que no solo reduce su huella de carbono, sino que cambia la dinámica de las carreras. Los pilotos deben gestionar la energía, añadiendo una capa de estrategia que Dodds describe como "un juego de ajedrez en la pista". Esto atrae a una audiencia diferente: más joven, dividida casi 50/50 entre hombres y mujeres, y con un gran interés en la tecnología y la sostenibilidad, según Dodds en Entrepreneur.

La sostenibilidad no es un añadido para Formula E; es su esencia. Es el único deporte en el mundo con certificación B Corp, lo que significa que cumple con altos estándares de rendimiento social y ambiental. Sus eventos usan aceite vegetal hidrogenado, eliminan plásticos de un solo uso y cargan los autos con energía renovable. Incluso planean que sus autos Gen4 sean 100% reciclables o reutilizables. Esto demuestra que la sostenibilidad no tiene por qué ser un compromiso en la calidad o el rendimiento, sino una ventaja.

Por qué importa

Las historias de Kodak y Formula E nos recuerdan que el éxito no es estático. Las empresas y los líderes deben estar dispuestos a cuestionar sus propias "fórmulas mágicas" y a dejar ir los hábitos que, aunque útiles en el pasado, ahora limitan su evolución. La capacidad de innovar y de redefinir la identidad empresarial es lo que marca la diferencia entre una historia de éxito que se estanca y una que sigue impulsando el futuro.