9 curiosidades de Javier Marías a 75 años de su nacimiento

Javier Marías, uno de los escritores españoles más importantes de las últimas décadas, habría cumplido 75 años este 20 de septiembre. Su obra, traducida a más de 40 idiomas, dejó una huella profunda en la literatura mundial con novelas como Corazón tan blanco y Tu rostro mañana. En losupe.com, queremos recordar su figura con un repaso por algunos aspectos menos conocidos de su vida y trayectoria, que muestran la riqueza de su personalidad y su legado.

La infancia en Estados Unidos por el exilio de su padre

Javier Marías pasó parte de su niñez en Estados Unidos, una experiencia que marcó su vida y su relación con el idioma inglés. Su padre, el reconocido filósofo Julián Marías, fue encarcelado y represaliado por el régimen franquista debido a sus ideas republicanas. Al salir de prisión, se le prohibió impartir clases en universidades españolas, lo que lo llevó a buscar oportunidades en Norteamérica a partir de 1951, según explica Wikipedia.

Esta circunstancia familiar no solo le expuso a una cultura diferente desde muy joven, sino que también cimentó su dominio del inglés, una herramienta que más tarde sería fundamental en su carrera como traductor y en su propia obra, a menudo salpicada de referencias anglosajonas. Es un recordatorio de cómo las historias familiares, incluso las más difíciles, pueden moldear el camino de un artista.

Sus inicios en el cine de serie B con su tío Jess Franco

Antes de consagrarse como uno de los grandes novelistas, Javier Marías tuvo una incursión sorprendente en el mundo del cine, específicamente en el género de serie B. Era sobrino del prolífico cineasta Jesús Franco (conocido como “Jess Franco”) y primo del también director Ricardo Franco. Durante su juventud, Marías colaboró con ellos, traduciendo o escribiendo guiones, e incluso apareció como extra en algunas de sus películas, como detalla la enciclopedia libre.

Esta faceta menos conocida revela una versatilidad temprana y una curiosidad por diferentes formas de narración. Imaginar al futuro autor de obras introspectivas y complejas participando en el cine de culto de su tío añade una capa fascinante a su biografía, un poco como otras figuras del arte con inicios inesperados, como contamos en esta nota sobre James Lipton.

El escritor precoz y la amistad con Juan Benet

Javier Marías fue un escritor asombrosamente precoz. En 1970, con apenas 19 años, escribió su primera novela, Los dominios del lobo, que se publicaría al año siguiente. Fue durante el proceso de escritura y publicación de esta obra cuando conoció a Juan Benet, una figura clave que se convertiría en un gran amigo y un referente esencial tanto en su vida personal como literaria, según su biografía.

Esta amistad con Benet, uno de los autores más influyentes de su generación, fue crucial para Marías. Le ofreció un ambiente de estimulación intelectual y camaradería que, sin duda, contribuyó a forjar su voz única y a consolidar su vocación literaria desde muy temprano.

Un traductor galardonado antes que novelista

Aunque lo conocemos principalmente por sus novelas, Javier Marías fue también un traductor excepcional y reconocido. En 1979, recibió el prestigioso Premio de traducción Fray Luis de León por su versión al español de la novela La vida y opiniones del caballero Tristram Shandy de Laurence Sterne. Este galardón llegó antes de su consagración como novelista con obras como Corazón tan blanco.

Su trabajo como traductor no solo demostró su profundo conocimiento de la lengua inglesa y su habilidad para recrear voces literarias, sino que también influyó en su propia escritura. De hecho, Marías solía decir que los protagonistas de sus novelas desde 1986 eran a menudo intérpretes o traductores, personas que, en sus palabras, “han renunciado a sus propias voces”.

Su paso como profesor en la Universidad de Oxford

Entre 1983 y 1985, Javier Marías impartió clases de literatura española y teoría de la traducción en la prestigiosa Universidad de Oxford, en el Reino Unido. También dio clases en el Wellesley College de Estados Unidos en 1984 y, más tarde, en la Universidad Complutense de Madrid. Esta experiencia académica en Oxford inspiraría directamente una de sus novelas.

Fue su novela Todas las almas la que narraría la historia de un profesor español en Oxford, llevando a muchos a identificar al narrador con el propio Marías. Esta mezcla de vivencia personal y ficción es una constante en su obra y un ejemplo de cómo la vida real se filtra en la imaginación del escritor.

El peculiar "rey" del Reino de Redonda

Quizás una de las curiosidades más singulares de Javier Marías es su papel como soberano del “legendario, real y ficticio” Reino de Redonda. Tras la abdicación de Jon Wynne-Tyson, Marías aceptó el título de Xavier I. Este acto, que él mismo describió con un tono lúdico, tenía un propósito serio: defender el legado literario del reino.

Marías formó una corte con figuras notables de la cultura internacional y convocó un premio anual, además de crear en el año 2000 la editorial Reino de Redonda. Esta iniciativa, pese a su declarado republicanismo, muestra su profundo compromiso con la literatura y su forma tan particular de honrarla, trascendiendo las fronteras de lo convencional.

Rechazo del Premio Nacional de Narrativa

En 2012, Javier Marías fue galardonado con el Premio Nacional de Narrativa, uno de los reconocimientos literarios más importantes de España, concedido por el Ministerio de Cultura. Sin embargo, Marías rechazó el premio. Explicó que era coherente con su postura de no aceptar premios institucionales ni remuneración del erario público, una posición que había mantenido públicamente durante años, según reportó El País.

Este gesto generó un considerable debate y puso de manifiesto la integridad y la independencia de Marías como artista. Su decisión, aunque sorprendente para algunos, fue una declaración clara de sus principios, demostrando que su arte estaba por encima de cualquier reconocimiento oficial.

La primera vez que usó una narradora femenina en una novela

En 2011, Javier Marías publicó Los enamoramientos, una novela que marcó un hito en su producción: fue la primera vez que utilizó una narradora femenina para relatar la historia. La protagonista, María, que trabaja en una editorial, nos guía a través de una trama detectivesca que también explora profundos problemas filosóficos y éticos.

Este cambio de perspectiva narrativa fue notable, ya que Marías solo había utilizado una voz femenina en un relato corto anteriormente. La crítica y el público recibieron muy bien esta obra, que fue elegida libro del año 2011 por el suplemento cultural Babelia de El País, y que para octubre de 2011 ya había sido traducida a 18 idiomas y vendido más de 100.000 ejemplares en España, según la información disponible.

Reconocimiento mundial: "uno de los autores vivos más importantes"

La consagración de Javier Marías como escritor llegó con novelas como Corazón tan blanco (1992) y Mañana en la batalla piensa en mí (1994). Ambas obras fueron traducidas a decenas de idiomas y cosecharon importantes premios internacionales, como el Rómulo Gallegos (el primero concedido a un español) y el Fastenrath de la Real Academia Española.

El crítico alemán Marcel Reich-Ranicki llegó a calificar a Marías como “uno de los más importantes autores vivos del mundo”, un testimonio del impacto global de su literatura. Sus obras exploraron temas universales como el secreto, la memoria, la violencia y la dificultad de saber, resonando con lectores y críticos de todo el planeta.

Por qué importa

Javier Marías, a 75 años de su nacimiento, sigue siendo una figura esencial para entender la literatura contemporánea en español y más allá. Sus novelas nos invitan a reflexionar sobre la verdad y la ficción, el peso del pasado y las complejidades de las relaciones humanas. Con cada curiosidad, descubrimos las múltiples capas de un autor que, con su estilo inconfundible y su profunda inteligencia, nos dejó un legado que perdura y sigue dialogando con las nuevas generaciones de lectores.