Ecopetrol cumple 75 años: 6 curiosidades de la petrolera más grande de Colombia

La Empresa Colombiana de Petróleos, Ecopetrol, cumple 75 años este 25 de agosto de 2026. Desde su fundación en 1951, esta compañía ha sido un pilar fundamental para la economía de Colombia y un actor clave en el sector energético de la región. Su historia está llena de momentos importantes, desde su origen ligado a la nacionalización de un recurso vital hasta su expansión como un conglomerado energético de alcance internacional. Te invitamos a descubrir seis datos curiosos que quizás no conocías sobre Ecopetrol.

1. Nació de una reversión histórica y la lucha sindical

Ecopetrol no surgió de la nada, sino de un evento clave en la historia petrolera colombiana: la reversión de la Concesión de Mares. Esta concesión había sido adjudicada a la Tropical Oil Company (conocida como Troco), que desde 1921 operaba el pozo Infantas 2 y el Campo La Cira-Infantas en Barrancabermeja. Cuando la concesión estaba por terminar, la Unión Sindical Obrera de la Industria del Petróleo (USO) lideró una serie de huelgas entre 1946 y 1948, exigiendo la nacionalización del petróleo y la reversión de estos activos, según detalla Wikipedia.

Fue así como el 27 de diciembre de 1948 se firmó la Ley 165, que puso en marcha la creación de la Empresa Colombiana de Petróleos. Finalmente, el 25 de agosto de 1951, la compañía se creó oficialmente, tomando control de los bienes de la Concesión de Mares. Este origen marca a Ecopetrol como una empresa nacida de la soberanía nacional sobre sus recursos.

2. Pasó de administradora del Estado a una empresa de mercado

Durante décadas, Ecopetrol funcionó como una empresa industrial y comercial del Estado, encargada de administrar el recurso petrolero de toda la nación. Esto cambió drásticamente en 2003, con el Decreto 1760. La compañía se transformó en Ecopetrol S.A., una sociedad pública por acciones 100% estatal, pero con una nueva misión: competir en el mercado petrolero global.

Con esta reestructuración, Ecopetrol dejó de lado las funciones administrativas del recurso petrolero, que pasaron a la recién creada Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH). A partir de entonces, Ecopetrol pudo enfocarse en la exploración, producción y comercialización, buscando mejorar su posición en la industria mundial, como explica su historia.

3. Cotiza en la Bolsa de Nueva York

La expansión de Ecopetrol no fue solo operativa, sino también financiera. El 23 de septiembre de 2007, la empresa lanzó su primera oferta pública inicial de acciones en la Bolsa de Valores de Colombia (BVC). Pero su alcance fue más allá: el 18 de septiembre de 2008, Ecopetrol empezó a vender sus acciones en la Bolsa de Nueva York (NYSE) a través de ADRs (American Depositary Receipts), bajo el símbolo EC, según Wikipedia.

Esto significa que inversionistas de todo el mundo pueden comprar y vender participaciones en la empresa, consolidando su presencia en los mercados financieros internacionales. Esta apertura al capital privado, aunque el Estado colombiano sigue siendo el accionista mayoritario (88,49%), ha sido clave para su crecimiento.

4. Su lema: "De Todos, para Todos"

Más allá de los números y las operaciones, Ecopetrol ha adoptado un lema que resume su propósito y su vínculo con el país: "De Todos, para Todos". Esta frase, que se puede leer en la ficha de la compañía en Wikipedia, resalta su naturaleza como una empresa de economía mixta, donde la mayoría de la propiedad es del Estado, pero con una participación de accionistas privados. Refleja la idea de que los beneficios y el impacto de la empresa buscan ser compartidos con toda la sociedad colombiana.

5. La adquisición de ISA la convirtió en un gigante energético

Uno de los movimientos más estratégicos y recientes de Ecopetrol ocurrió el 20 de agosto de 2021. Ese día, la compañía cerró la adquisición del 51,4% de las acciones de ISA, una empresa líder en transmisión de energía, concesiones viales y telecomunicaciones en América Latina. Esta compra no solo amplió el portafolio de Ecopetrol, sino que la transformó en un conglomerado energético con una presencia mucho más diversificada en el continente americano, como se detalla en su perfil.

Esta operación le permitió a Ecopetrol ir más allá del petróleo y el gas, incursionando fuertemente en el sector eléctrico y de infraestructura, lo que le da una posición más sólida y variada en el panorama energético regional.

6. Es la empresa más grande de Colombia y una de las top 40 del mundo

La magnitud de Ecopetrol es impresionante. En 2009, ya era la empresa más grande de Colombia por utilidad neta. Para 2020, la lista Forbes Global 2000 la clasificó como la 313.ª empresa pública más grande del mundo. Además, Platts la ubicó en 2012 como una de las petroleras más grandes del mundo, ocupando el cuarto lugar en el continente americano, según reporta Wikipedia.

Con ingresos que superaron los 133 billones de pesos colombianos en 2024 y activos por más de 301 billones de pesos, Ecopetrol no solo domina el sector energético en su país, sino que también juega un papel significativo en el mercado global, con operaciones en países como Brasil, México, Estados Unidos y España.

Por qué importa

La historia de Ecopetrol es un reflejo de la evolución económica y energética de Colombia. Celebrar sus 75 años nos permite entender no solo el camino que ha recorrido una de las empresas más importantes del continente, sino también cómo los recursos naturales, las decisiones políticas y la visión empresarial se entrelazan para construir el futuro de una nación. Su impacto va desde la generación de empleo hasta su influencia en los mercados globales, mostrando la capacidad de una empresa estatal para competir y crecer a gran escala, incluso en un contexto de dinámicas geopolíticas complejas.