Big Walk usó IA en su desarrollo y desata un intenso debate en los premios IGF

El aclamado videojuego 'Big Walk', del estudio House House, ha revelado que usó inteligencia artificial en una pequeña parte de su desarrollo. Esta noticia ha encendido un intenso debate entre los jueces de los prestigiosos Independent Games Festival (IGF) y ha generado una discusión significativa en la comunidad de jugadores, según reportó Aftermath.

La controversia surge justo después de que varios jurados del IGF manifestaran una postura firme contra cualquier videojuego que utilice IA generativa. Aunque los jurados no nombraron ningún juego específico en su declaración, en pocas horas se supo en redes sociales que 'Big Walk' era uno de los principales focos de esta 'intensa discusión y desacuerdo' dentro de los equipos de jueces y jurados, precisamente por el uso de IA 'en la recta final' de su desarrollo.

¿Cómo se usó la IA en 'Big Walk'?

Los desarrolladores de House House explicaron a Aftermath por correo electrónico que utilizaron modelos de lenguaje grandes (LLM) 'escasamente' para superar desafíos técnicos complejos y corregir errores. Calcularon que 'menos del 0.1%' del código de 'Big Walk' tuvo alguna relación con esta tecnología. Aclararon que la IA generativa no se usó en ningún otro aspecto del juego.

Para que te hagas una idea, el estudio compartió un caso específico: necesitaban una solución para un problema de culling de sombras en Unity URP que hacía que el juego funcionara un 50% más lento en ciertos momentos del día, como al amanecer y al atardecer. Tras investigar mucho y consultar a un ingeniero de Unity sin éxito, que les dijo que lo que buscaban no era posible, acudieron a un chatbot con IA. La herramienta sugirió una posible solución que, aunque requirió mucha modificación, finalmente funcionó y representó unas diez líneas de código, como detalla Aftermath.

La postura de House House y su mea culpa

House House entiende perfectamente la oposición que esta noticia ha generado. En su comunicado, expresaron que apoyan a quienes intentan limitar el daño de la IA generativa en los videojuegos y en el mundo, y se disculparon si el uso de LLM en 'Big Walk' no cumple con esos estándares. También mencionaron su preocupación de que revelar voluntariamente estos usos pueda 'contribuir a la normalización de esta tecnología', según Aftermath.

El estudio admitió que no tenían una política interna sobre el uso de IA durante el desarrollo de 'Big Walk' y lo consideran una 'falla', comprometiéndose a implementar una política más completa en el futuro. Sobre por qué no lo revelaron antes, el estudio explicó que no lo hicieron en Steam porque la plataforma no solicita información sobre el uso de código o chatbots, pero decidieron hacerlo público ahora porque 'se ha convertido en un asunto de interés público'.

Un debate que va más allá del juego

A pesar de que el uso de IA fue mínimo, el hecho de que 'Big Walk' la utilizara en su desarrollo ha sido una decepción para algunos jurados del IGF y para una parte de la comunidad. Esta reacción es particularmente fuerte dado que el juego es conocido por sus 'posturas progresistas' en otros aspectos, como señala Aftermath. Para este grupo, cualquier uso de IA, por pequeño que sea, es motivo de preocupación y puede afectar su percepción sobre la autenticidad y el valor creativo del juego.

Sin embargo, para otros, esta situación es simplemente una señal de los tiempos. Argumentan que la desconfianza y el cansancio generalizados con la tecnología de IA están llevando a la gente a 'alienar' un juego que de otra manera sería candidato a muchos premios de 'Juego del Año'. Ven el uso de IA como una herramienta más para resolver problemas técnicos, sin que ello desmerezca el esfuerzo humano detrás de la mayor parte del desarrollo.

Por qué importa

La discusión alrededor de 'Big Walk' es un claro ejemplo de cómo la inteligencia artificial está redefiniendo los límites de la creación en la industria de los videojuegos. La noticia nos invita a pensar sobre la autoría, la ética en el desarrollo y el futuro de las herramientas creativas. ¿Hasta qué punto es aceptable el uso de IA en un juego nominado a premios? ¿Cómo se equilibra la innovación con la preocupación por el impacto en el trabajo humano? Estas son preguntas que la comunidad de jugadores y desarrolladores tendrá que seguir respondiendo, mientras la tecnología continúa avanzando a pasos agigantados, como hemos visto con otros lanzamientos que incorporan IA, por ejemplo, Apple y Meta con sus nuevas herramientas.