Beverly Garland: 8 curiosidades de la actriz que fue pionera en TV y hotelera, a 100 años de su nacimiento

Este 17 de octubre se cumplen 100 años del nacimiento de Beverly Garland, una actriz cuyo rostro quizás no sea tan famoso como el de otras estrellas de su época, pero cuya carrera estuvo llena de hitos y sorpresas. Desde sus inicios en el cine de bajo presupuesto hasta convertirse en un rostro habitual de la televisión y, de forma inesperada, en una empresaria hotelera, Garland demostró una versatilidad y una determinación que la hicieron única en Hollywood. Te contamos algunas curiosidades sobre su vida y trayectoria, que te ayudarán a conocer mejor a esta figura.

1. La primera detective protagonista de la televisión estadounidense

Uno de los logros más notables de Beverly Garland fue protagonizar la serie de televisión Decoy entre 1957 y 1958. En este drama policíaco, Garland interpretó a la agente encubierta Casey Jones, un papel que la convirtió en la primera mujer protagonista de una serie policial en la televisión de Estados Unidos. Esta serie, de 39 episodios, marcó un precedente importante para los personajes femeninos en roles de acción, según Wikipedia. Fue un paso audaz para la época, mostrando a una mujer fuerte y capaz de manejarse en situaciones difíciles, mucho antes de que fuera común ver algo así en la pantalla.

2. Una actriz de roles fuertes y cine de bajo presupuesto

Antes de su éxito en televisión, Garland se hizo un nombre en el cine de serie B, especialmente con el director Roger Corman. Sus papeles iniciales a menudo la mostraban como una mujer segura y decidida, que sabía cómo enfrentar la violencia. Un ejemplo fue su rol como alguacil en el western Gunslinger (1956). También luchó contra extraterrestres en It Conquered the World, y fue una fugitiva de prisión en Swamp Diamonds. Estas tres películas fueron parodiadas más tarde en la década de 1990 por el popular programa Mystery Science Theater 3000, lo que les dio una segunda vida y las hizo conocidas por una nueva generación de espectadores, como se detalla en su biografía de Wikipedia. Su debut cinematográfico fue en 1949 con un papel secundario en Con las horas contadas (D.O.A.).

3. De la ciencia ficción a las comedias familiares más queridas

La carrera de Garland abarcó un espectro impresionante de géneros. Si bien comenzó con roles intensos, es quizás más recordada por interpretar a Barbara Harper Douglas, la segunda esposa del viudo Steve Douglas (Fred MacMurray) en las últimas temporadas de la comedia de situación My Three Sons (1969-1972). En los años 80, también fue Dotty West, la madre del personaje de Kate Jackson en Scarecrow and Mrs. King. Incluso se puso maquillaje de simio para un episodio de la serie de televisión El planeta de los simios en 1974, donde interpretó a una chimpancé astuta que intentaba interrogar a un humano capturado. Su capacidad para pasar de un drama intenso a la comedia familiar y hasta la ciencia ficción es una muestra de su versatilidad, como puedes leer en Wikipedia.

4. Una carrera llena de apariciones estelares en televisión

Beverly Garland fue una de esas actrices que parecían estar en todas partes. Sus apariciones como invitada en televisión se extendieron por décadas, desde la primera temporada de Twilight Zone hasta la última de Lois & Clark: The New Adventures of Superman. Pasó por series tan variadas como Kung Fu, The Mary Tyler Moore Show, y cuatro episodios de Gunsmoke. Un dato curioso es que en 1994 tuvo una aparición memorable en un episodio de la primera temporada de Friends, donde interpretó a Tía Iris, una experta jugadora de póker que les enseñó trucos a Mónica, Rachel y Phoebe. Esta lista de créditos muestra que fue una figura constante y querida en la pequeña pantalla, una versatilidad que también vimos en Carolina Tejera con sus roles en distintos géneros.

5. Su nominación al Emmy por un drama médico

Aunque es conocida por muchos roles, uno de sus trabajos más aclamados fue en el drama médico Medic. En 1955, Beverly Garland fue nominada al premio Emmy a la Mejor Actriz en una Actuación Individual por su participación en esta serie. Esta nominación destacó su talento dramático y su capacidad para emocionar al público en un papel más serio, demostrando que su rango iba mucho más allá de las películas de serie B y las comedias, según la información de Wikipedia. Es un reconocimiento importante que valida su habilidad como actriz en un formato televisivo que apenas comenzaba a tomar forma.

6. Su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood

El legado de Beverly Garland está inmortalizado en uno de los lugares más icónicos de la industria del entretenimiento: el Paseo de la Fama de Hollywood. Por su valiosa contribución a la televisión, Garland recibió una estrella en el 6801 de Hollywood Boulevard. Fue inaugurada el 26 de enero de 1983, un reconocimiento que solo las figuras más influyentes y queridas de la industria logran obtener. Este honor es un reflejo de su impacto duradero y de cómo su trabajo fue apreciado por sus compañeros y por el público a lo largo de los años, como señala su biografía de Wikipedia.

7. La actriz que se convirtió en una empresaria hotelera

Quizás una de las facetas menos conocidas, pero más fascinantes de Beverly Garland, fue su incursión en el mundo de los negocios hoteleros. Junto a su esposo, el empresario Filmore Crank, se involucró en la gestión de un hotel en North Hollywood. Este hotel, originalmente un Howard Johnson's Motor Lodge, fue construido por Crank en 1972 y más tarde renombrado Beverly Garland Holiday Inn Resort and Conference Center, y finalmente, The Garland en 2014. La actriz no solo le dio su nombre, sino que aumentó su participación en el negocio, llegando a ser alcaldesa honoraria de North Hollywood y miembro de juntas directivas de turismo en California. Esta historia demuestra que su talento no se limitaba a la actuación, sino que tenía una visión empresarial notable, como se explica en Wikipedia. Es un ejemplo de cómo algunos artistas, como Thích Nhất Hạnh, expanden su influencia mucho más allá de su campo inicial.

8. Su apellido artístico, un legado de su primer matrimonio

Nacida como Beverly Lucy Fessenden, la actriz adoptó el apellido Garland de su primer esposo, el actor Richard Garland. Aunque su matrimonio solo duró dos años (de 1951 a 1953), ella decidió mantener su apellido profesionalmente. Esta elección marcó su identidad en Hollywood y la acompañó a lo largo de toda su exitosa carrera. Más tarde se casaría con Filmore Crank, con quien compartió 39 años de vida y dos hijos, además de dos del matrimonio anterior de Crank. Es un detalle interesante que muestra cómo las decisiones personales pueden moldear la trayectoria pública de una estrella, según la información de Wikipedia.

Por qué importa

Beverly Garland fue mucho más que una actriz de reparto. Su centenario nos invita a recordar a una mujer que rompió barreras en la televisión, se abrió camino en diversos géneros y demostró que una carrera en Hollywood podía ser multifacética. Su historia es un recordatorio de que el talento, la versatilidad y la audacia pueden dejar una huella duradera, tanto en la pantalla como fuera de ella. Su legado sigue inspirando a nuevas generaciones de artistas y empresarias.